SOCIEDAD
29 de octubre de 2016
Alertan por la aparición de un nuevo virus: el mayaro

Por el desastre climatológico que se vivió en Haití, se vio en dicho país centroamericano el primer caso de la epidemia en los últimos 60 años, en un nene que contrajo una fiebre con dolores abdominales. Científicos y epidemiólogos temen que se propague como ocurrió con el zika y el chikungunya.
Primero fue el chikungunya, después vino el zika. Y ahora científicos y epidemiólogos comienzan a preocuparse por otro virus: mayaro. Investigadores de la Universidad de Florida anunciaron hace poco que encontraron un caso de mayaro, una fiebre hemorrágica similar al chikungunya, en Haití, donde nunca antes se había registrado. Aunque no es un virus completamente desconocido -fue detectado inicialmente en los años 50- hasta ahora sólo se habían encontrados brotes mínimos y esporádicos en el Amazonas y alrededores. Los expertos señalan que este caso puede ser un indicativo de que el virus se está esparciendo y ya comienza a circular activamente en El Caribe. “Realmente no sabemos qué cantidad de este virus está circulando”, aseguró el doctor John Lednicky, del equipo que lideró el estudio para el Colegio de Salud Pública de la Universidad de Florida. “Sus síntomas son muy similares a los del chikungunya, por lo que, cuando los pacientes van al doctor, éstos piensan que se trata de esa enfermedad. No saben que se trata del mayaro”, aseguró Lednicky, quien luego explicó que no hay realmente ningún síntoma que distinga al chikungunya de la fiebre mayaro. Ambas provocan en el paciente fiebre, sarpullidos y dolores en las articulaciones, que en ambos casos son más prolongados que en pacientes con dengue y el zika, llegando incluso a durar entre seis meses y un año. “Lo que está pasando es que estamos encontrando pacientes que se quejan de un sarpullido y dolores musculares prolongados, pero las pruebas médicas dan negativas para el zika y el chikungunya y entonces se preguntan qué tienen, y lo preocupante es que el virus detectado en Haití es genéticamente diferente de los que han sido descriptos previamente en Brasil”, señaló Lednicky. El virus mayaro fue descubierto en 1954 en Trinidad, pero hasta ahora sólo ha habido pequeños brotes aislados en la selva amazónica y otras partes de América del Sur como Brasil y Venezuela. El caso encontrado por la universidad de Florida fue identificado en una muestra de sangre de un niño de ocho años de una zona rural de Haití. El niño tenía fiebre y dolores abdominales pero no sarpullidos ni conjuntivitis, que son síntomas asociados al chikungunya.
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